Macht Katzenminze Katzen süchtig?

Viele Katzenbesitzer kennen die euphorisierende Wirkung von Katzenminze auf ihre Katzen. Es ist lustig, den Katzen beim Spiel mit dem Catnip-Spielzeug zuzusehen, aber könnte es für die Katze ungesund sein oder sie gar süchtig machen? Erfahren Sie hier mehr über Katzenminze und ihre Wirkung auf Katzen.

Was ist Katzenminze?

Die Katzenminze (Lateinisch Nepeta / Englisch Catnip) ist eine mehrjährige Staudenpflanze, die ihren Namen aufgrund ihrer seit langem bekannten anziehenden Wirkung auf Katzen erhalten hat. Es gibt etwa 250 verschiedene Katzenminze-Arten, die bis zu einem Meter hoch werden und von Juli bis September weiss oder hellblau blühen. Die grösste Wirkung auf Katzen hat die sogenannte echte Katzenminze (Nepeta cataria), welche kleine, silberweisse Blüten hat.

Wie wirkt die Katzenminze?

Sobald wir unseren Katzen ein mit getrockneter Katzenminze gefülltes Spielzeug geben, beginnen sie sofort daran zu riechen und damit zu spielen. Häufig umarmen sie das Spielzeug, lecken es intensiv und rollen mit ihm auf dem Boden herum. Diese Reaktion dauert etwa 10 Minuten an, danach sind sie für etwa 30 Minuten vorübergehend immun gegen die Wirkung der Katzenminze.

Begegnen die Katzen der Pflanze im Garten, verhält es sich ähnlich: Sie reiben sich daran, wälzen sich darin und kauen manchmal auch an Blättern und Blüten.

Rund 25% der Hauskatzen interessieren sich scheinbar überhaupt nicht für Katzenminze. Auch ganz junge Katzen zeigen keine Reaktion und bei älteren Katzen lässt die Wirkung nach. Eventuell hat bei diesen scheinbar unbeeindruckten Katzen die Minze jedoch einen stark beruhigenden Effekt, im Gegensatz zu den 75% der ‚berauschten‘ Katzen, die durch die Katzenminze aktiviert werden.

Primär für die Wirkung auf Katzen verantwortlich ist das in der Katzenminze gebildete Nepetalacton. Es handelt sich dabei um einen sekundären Pflanzenstoff aus der Gruppe der Terpene, welcher der Pflanze zum Schutz vor Schadinsekten dient und auf viele Fluginsekten einen stark repellierenden Effekt hat. Wie genau die Wirkung auf Katzen ausgelöst wird, ist bis heute nicht genau bekannt. Es wird jedoch vermutet, dass Nepetalacton auf das opioidergische System der Tiere wirkt.

Auch Grosskatzen wie Luchse oder Löwen reagieren übrigens in ähnlicher Weise wie unsere Hauskatzen auf die Pflanze.

Können Menschen von Katzenminze high werden?

Katzenminze hat auf Menschen keine euphorisierende Wirkung. Sie gilt aber als pflanzliches Heilmittel, und soll als Tee verwendet entspannend, schmerzstillend, schweisstreibend, krampflösend, fiebersenkend und verdauungsfördernd wirken.

Ist Katzenminze gefährlich für Katzen, die stark reagieren?

Auch bei Katzen, die sehr stark auf die Katzenminze reagieren, sind bisher niemals negative Auswirkungen festgestellt worden. Auch eine Sucht oder Abhängigkeit kann nicht entstehen. Im Gegenteil. Hat die Katze ständigen Zugang zu Katzenminze oder zu Catnip-Spielzeug, so wird ihr Interesse daran abnehmen. Geschickt eingesetzt kann die Katzenminze jedoch das Verhalten der Katzen in bestimmten Situationen positiv beeinflussen!

Einsatzmöglichkeiten von Katzenminze:

• Zum Spiel animieren: mit Catnip befülltes Katzenspielzeug kann helfen, bewegungsfaule Katzen zum Spielen zu animieren. Insbesondere in Bällen und Mäusen regt sie den Jagdtrieb der Katzen an und kann so das Bewegungspensum erhöhen.
• Steigerung der Attraktivität von Kratzmöbeln: etwas Catnip-Spray auf einen Kratzbaum oder ein Kratzbrett gespritzt, animiert die Katze, ihre Krallen vermehrt dort zu wetzen und dafür die Polstermöbel in Ruhe zu lassen.
• Gewöhnung an Transportboxen: die Box in der Wohnung aufstellen und regelmässig alle paar Tage etwas Catnip hineinstreuen – die Katze wird dadurch in die Box gelockt, verbindet sie mit etwas Positivem und fühlt sich wohl darin. So angewöhnt an die Box, wird der nächste Transport zum Tierarzt angenehmer und stressfreier.
• Gewöhnung an neue Umgebung: Katzenminze in Spielzeugen oder als Spray kann der Katze auch helfen, sich in einer neuen Umgebung schneller zu entspannen und sich dadurch schneller einzuleben.