A quoi faut-il veiller lors de l’alimentation des jeunes chiens?

L'alimentation joue un rôle crucial dans le développement sain des jeunes chiens, car elle influence directement le système immunitaire, la croissance et le développement du squelette. Découvrez ici les points essentiels pour nourrir un chien en pleine croissance.

Courbe de poids des chiens en croissance

Les jeunes chiens grandissent à une vitesse incroyable jusqu'à l'âge de 8 mois. Selon la race, ils atteignent déjà 50 % de leur poids adulte entre 4 et 6 mois. Les petites races terminent leur croissance vers les 10 mois, et les races de taille moyenne vers les 12 mois. Les races de grande taille quant à elles atteignent leur poids définitif entre 18 et 24 mois.

Une alimentation équilibrée est indispensable pour éviter les troubles de la croissance. Un apport énergétique modéré et adapté, ainsi qu'un rapport équilibré en minéraux, sont d'une importance capitale.

Les nutriments clés

Énergie

Si un chien adulte prend trop de poids lorsqu'il consomme trop d'énergie, chez le chien en croissance, un excès d'énergie provoque surtout une croissance trop rapide, augmentant ainsi le risque de troubles du développement osseux. Les portions quotidiennes doivent être ajustées régulièrement. Les rations indiquées par les fabricants de nourriture servent de point de départ. Comme ces données ne sont que des valeurs indicatives et que les besoins énergétiques réels peuvent varier considérablement d'un chien à l'autre, il est nécessaire de contrôler régulièrement l'évolution du poids et d'ajuster la quantité de nourriture si le jeune chien prend du poids plus rapidement ou plus lentement que prévu.

Protéines

Les jeunes chiens en pleine croissance ont un besoin élevé en protéines, lequel peut être couvert par le biais de sources de protéines de qualité supérieure et facilement digestibles. Contrairement aux idées reçues, un excédent de protéines dans l’alimentation ne conduit pas à des troubles du développement du squelette mais peut conduire à de la diarrhée, en particulier si la nourriture contient beaucoup de protéines de qualité inférieure et difficilement digestibles.

Minéraux : Le rapport Calcium-Phosphore

Outre l’apport énergétique, la teneur en sels minéraux et le rapport calcium/phosphore présents dans l’alimentation des chiots jouent un grand rôle pour le développement sain des chiens. Trop, trop peu ou un mauvais rapport de ces sels minéraux peut conduire à des troubles de la croissance importants.

Quelle est l'alimentation idéale pour mon chiot?

Le plus simple et également le plus sûr est de nourrir votre chien avec de la nourriture à aliment unique pour chiots disponible dans le commerce et adaptée à la taille de sa race. Vous devriez éviter à tout prix tout apport supplémentaire de sels minéraux ou de vitamines pour éviter une suralimentation. Ne mélangez en aucun cas de la viande avec les aliments secs car cela peut provoquer un excédent de phosphore. Si votre jeune animal n’aime pas manger uniquement des aliments secs, il est également possible de lui donner un mélange d’aliments secs et humides issus de la même ligne alimentaire.

Bien entendu, un jeune chien peut également être nourri avec des rations faites maison en fonction de ses besoins. La composition des repas est toutefois une tâche fastidieuse et il est conseiller de compléter son alimentation par un mélange de minéraux et de vitamines adapté. Si vous souhaitez nourrir votre chien de la sorte, vous devriez impérativement vous faire conseiller par des éleveurs expérimentés ou des vétérinaires spécialisés.

Conseils pratiques au quotidien

Fréquence des repas :

• Jusqu'à 4 mois : 3 repas par jour.
• De 4 à 8 mois : 2 repas par jour.
• Dès 8 mois : 1 à 2 repas par jour selon les besoins.

Changement d'alimentation

Ne changez pas continuellement de nourriture ! Si votre chiot se développe correctement, qu’il arbore un joli pelage, que sa digestion est bonne et qu’il est joyeux et en bonne santé, alors il n’y a aucune raison de changer d’alimentation. Si un changement d’alimentation s’avère par contre nécessaire, il doit toujours être instauré de manière progressive chez les jeunes chiens, afin d’éviter les risques d’aérophagie ou de diarrhée. Pour ce faire, mélangez pendant plusieurs jours une quantité croissante de la nouvelle nourriture avec l’ancienne.