Mon chien mange de l’herbe, est-ce normal?

Votre chien mange beaucoup d’herbe et vous ne savez pas si cela est normal? Lisez ce qui suit pour savoir à quoi cela pourrait être dû et que faire si cela prend des proportions déraisonnables.

La consommation d’herbe chez le chien: pas de quoi s’inquiéter le plus souvent!

La plupart des propriétaires de chiens connaissent le phénomène: lorsque les beaux jours arrivent et que la première herbe fraîche pousse dans les prairies et les champs, nombre de nos chiens aiment manger les tendres et jeunes brins d’herbe le long de la route. Il s’agit avant tout d’un comportement tout à fait normal et ne prête pas à inquiétude. De nombreux chiens semblent tout simplement aimer cela et il n’y a généralement pas de raison d’empêcher ce comportement. Toutefois, il ne faut pas les laisser manger l’herbe poussant au bord de routes très fréquentées ou au bord de champs traités aux pesticides.

Diverses études ont réfuté la thèse selon laquelle les chiens mangent de l’herbe car certains nutriments ne sont pas présents dans la nourriture pour chien. Vous n’avez donc pas à vous inquiéter d’un manque de fibres, légumes ou fruits dans la nourriture que vous donnez à votre chien.  Manger de l’herbe est un comportement normal qui peut également être observé chez les loups vivant à l’état sauvage.

La consommation d’herbe comme indicateur de problèmes gastriques :

Si votre compagnon à quatre pattes se met soudain à manger plus d’herbe que d’habitude et vomit ensuite fréquemment, vous devriez y regarder de plus près car cela peut indiquer des problèmes gastriques.

Souvent, les chiens se débarrassent de résidus d'os ou de cartilage indigestes dans l'estomac en mangeant de l'herbe et en vomissant ensuite. Le problème est alors résolu et les chiens se portent à nouveau bien. Si l'on soupçonne la présence d'un corps étranger dans l'estomac qui n'est pas ressorti par les vomissements, il faut bien entendu se rendre le plus rapidement possible chez le vétérinaire.

L'ingestion fréquente d'herbe suivie de vomissements d'herbe et de bile peut toutefois aussi être le signe d'une acidité gastrique suivie d'une inflammation de l'estomac. Souvent, les chiens qui souffrent d'acidose gastrique présentent en outre des bavardages, des déglutitions, de l'agitation ou des vomissements de mucus/écume clairs, surtout le matin.
Les causes peuvent être les suivantes :

• Des pauses trop importantes dans l'alimentation
• Stress
• Rapport défavorable entre les protéines et les hydrates de carbone dans l'alimentation

Traitement de l'hyperacidité gastrique

Si vous pensez que votre chien souffre d'hyperacidité gastrique, faites-le examiner par un vétérinaire. Selon la cause, différentes mesures peuvent apporter un soulagement rapide : 

• Donnez-lui plusieurs petits repas par jour au lieu d'un ou deux gros repas. En particulier pour les chiens qui mangent souvent de l'herbe le matin et vomissent ensuite, le dernier repas doit être donné peu avant le coucher et le premier repas doit être donné dès que possible après le réveil. Cela permet de s'assurer que l'estomac ne se vide jamais complètement et que la production d'acide gastrique est régulée.
• Donnez-lui des aliments faciles à digérer, spécialement conçus pour les chiens à l'estomac sensible, par exemple Hill's Science Plan Sensitive Stomach & Skin
• Après avoir consulté votre vétérinaire, vous pouvez lui donner des préparations spéciales à base d'écorce ou des protecteurs gastriques qui peuvent aider à neutraliser l'excès d'acide gastrique. Ulprecar et cdVet Protection gastric ont particulièrement fait leurs preuves.
• Si vous soupçonnez que le stress en est la cause, minimisez les facteurs de stress dans la vie quotidienne de votre chien et aidez-le grâce à une thérapie comportementale et à des remèdes favorisant la réduction du stress, tels que Zylkène, Adaptil, Anxitane ou Veggiedent Zen.
• Modifiez son alimentation en ce qui concerne le rapport protéines/glucides. Certains chiens réagissent à une teneur élevée en protéines (>30 %) dans leur alimentation par une production excessive d'acide gastrique. Dans ce cas, il peut être utile de leur donner une alimentation moins riche en protéines.
• En cas de gastrite (inflammation de la muqueuse gastrique), un traitement vétérinaire et la recherche des causes ainsi qu'un traitement symptomatique (par exemple avec des antiacides) sont indiqués.

 En résumé, on peut dire que manger de l'herbe de temps en temps est généralement normal. Cependant, si cela devient excessif, si le chien vomit souvent après ou présente d'autres symptômes, la meilleure solution est de consulter un vétérinaire afin de trouver la cause et d'aider votre chien.