Comment encourager son chat à boire davantage ?

Une bonne hydratation est essentielle pour de nombreuses fonctions corporelles vitales, telles que la régulation de la température, le maintien des concentrations d'électrolytes et la digestion des aliments.

Bien que cela soit bon pour eux, de nombreux chats n'aiment pas particulièrement boire de l'eau. Ce sont de petits buveurs. L'une des principales raisons est ancrée dans leurs gènes. Nos chats domestiques descendent d'animaux vivant dans le désert, ils ont donc une faible soif et peuvent survivre avec moins d'eau que leurs congénères canins. En effet, leurs reins ont développé la capacité de concentrer très fortement l'urine pour éviter les pertes d'eau. Par conséquent, les chats se contentent de très peu d'eau.

Cependant, il existe des situations où nous souhaitons que nos chats boivent plus que le strict nécessaire. Par exemple, en cas de maladie des voies urinaires (cystite, calculs, insuffisance rénale). Les chats qui boivent peu ont une urine très concentrée et vont rarement à la litière, ce qui favorise la formation de cristaux et de calculs urinaires dans la vessie. En revanche, ceux qui boivent davantage produisent de plus grandes quantités d'urine diluée et l'éliminent plus rapidement, ce qui réduit le temps, et le risque, de formation des calculs urinaires.

Voici donc nos conseils pour aider votre chat à boire plus, basés sur les connaissances du comportement félin et des préférences de nos chats.

Le bon emplacement

Bien qu'il soit tentant de placer les gamelles de nourriture et d'eau de votre chat côte à côte, il est recommandé d’éloigner le bol d'eau de la gamelle de nourriture. Idéalement, installez plusieurs bols d'eau dans toute la maison et, si votre chat sort, dans ses endroits préférés à l'extérieur. De plus, n'hésitez pas à surélever certaines écuelles, surtout si vous avez des chiens dans la maison. Les chats n'aiment pas être dérangés pendant qu'ils mangent ou boivent.

Nous avons aussi tendance à placer les écuelles dans un coin calme, mais les chats n'aiment pas être coincés dans les coins. Ils préfèrent les endroits où ils peuvent surveiller leur environnement d'un coup d'œil rapide et où ils n'ont pas à craindre que quelqu'un les approche par derrière. Nous vous conseillons donc de changer l'emplacement des bols d'eau et de voir si votre chat les utilise davantage.

La bonne écuelle

L'écuelle d'eau parfaite sera différente pour chaque chat. Certains n'aiment pas que les moustaches touchent le bord, il est donc préférable d'utiliser des bols larges et peu profonds. D'autres aiment boire dans de grands verres pleins ou laper l’eau directement au robinet.

Le  matériau de l'écuelle joue également un rôle décisif. Essayez de voir si votre chat préfère le métal, le verre transparent ou la céramique.

En général, de nombreux chats n'aiment pas trop l'eau stagnante. Ils préfèrent instinctivement boire de l'eau fraîche qui coule, par exemple directement du robinet. Ces chats peuvent bénéficier d'une fontaine à eau, qui présente également l’avantage de rendre la consommation d'eau plus excitante et agréable.  

Le bon goût

En règle générale, les chats préfèrent l'eau fraîche. Plus l'eau stagne longtemps dans l'écuelle, plus elle accumule de particules. La poussière, la saleté, les poils et d’autres éléments peuvent s'accumuler dans la gamelle de votre chat, ce qui peut le dissuader de boire. Il est donc recommandé de mettre de l'eau fraîche au moins une fois par jour. Toutefois, il existe aussi des chats qui aiment l'eau stagnante et qui n'hésitent pas à boire dans un aquarium ou un vase.

Vous pouvez également donner du goût à l'eau en y ajoutant un peu de jus de viande. Cependant, évitez de donner du lait et de la crème, car cela peut provoquer de la diarrhée. Parfois, les chats qui préfèrent l'eau fraîche pure sont dérangés par le goût de l'eau du robinet. Dans ce cas, les filtres à eau ou l'eau minérale plate peuvent être utiles.

L’importance de l’alimentation humide

L'eau n'est pas le seul moyen d'hydrater un chat. Ajouter de la nourriture humide à son régime alimentaire lui permet de consommer de l'eau sans s'en rendre compte. En effet, la nourriture humide contient environ 70 à 80 % d'eau. Ainsi, bien qu'elle ne remplace pas totalement l'eau, l’alimentation humide contribue à augmenter l'apport hydrique global de votre chat et à prévenir la déshydratation.

D’ailleurs, il est généralement recommandé de nourrir les chats souffrant de problèmes urinaires exclusivement avec des aliments humides plutôt que des aliments secs. Cependant, il est fréquent que cela échoue en raison des préférences alimentaires individuelles des chats. Les chats apprennent dès leur plus jeune âge ce qui est comestible grâce à leur mère et à l'éleveur. Idéalement, ces derniers les introduisent à différents aliments et textures. Ils conservent ensuite cette empreinte alimentaire toute leur vie. Et ils peuvent refuser catégoriquement de manger autre chose que ce qu’ils ont connu étant chatons. Donc, si un chat refuse de l’alimentation humide, vous pouvez essayer de faire tremper les croquettes ou même de diluer les aliments humides avec un peu d'eau.

Enfin, il existe des suppléments d'hydratation pour chats composés principalement d’eau, sous forme de liquide ou de gelée très appétente grâce à l’ajout de protéines animales.

Tous les chats sont différents et ont leurs propres préférences. Il se peut donc que vous deviez essayer plusieurs méthodes ou les adapter avant de trouver ce qui plaira à votre chat. Maintenir votre chat hydraté l'aidera à rester heureux et en bonne