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La gale sarcoptique progresse de nouveau dans plusieurs cantons

gale de renard

Dans plusieurs cantons, les chasseurs et les fédérations de chasse ont constaté une recrudescence des cas de gale chez les renards. Cette progression augmente le risque de contaminer nos chiens.

Qu’est-ce que la gale sarcoptique?

La gale sarcoptique est une dermatose à l’origine de fortes irritations et causée par la présence d’un acarien Sarcoptes qui se déclare d’abord chez les renards, mais qui peut ensuite se transmettre à d’autres espèces et en particulier aux chiens. Les sarcoptes vivent dans la couche supérieure de l’épiderme de leur hôte où ils creusent des tunnels, se nourrissent de kératine et de liquide interstitiel et pondent leurs œufs.

Les acariens provoquent une importante réaction immunitaire chez leurs hôtes qui est en premier lieu à l’origine d’un prurit intense, mais également de boutons et d’érythèmes. Ils provoquent ensuite une dépilation locale ainsi la formation de croûtes et d’une corne épaisse sur la peau. Les plaies liées aux irritations ouvertes sont des portes d’entrée pour des agents bactériens pouvant encore aggraver le tableau clinique. Sans traitement, la maladie s’aggrave et cause la mort de nombreux renards après quelques mois.

Comment les chiens sont-ils contaminés?

Les chiens peuvent se contaminer par contact direct avec des renards vivants ou morts. Mais les squames peuvent également permettre aux acariens de se retrouver dans l’environnement où ils peuvent survivre plusieurs jours lorsque la température avoisine les 10°C et que l’humidité est importante. Les chiens peuvent ainsi être contaminés sans contact direct dans les zones où l’on trouve des renards porteurs de la gale.
En plus de l’infection via les renards, la maladie peut aussi être facilement transmise entre les chiens.

Quels sont les symptômes de la gale sarcoptique chez le chien?

Chez les chiens aussi, le symptôme le plus évident est un prurit intense! La maladie se manifeste également par des boutons ou pustules de petite taille qui surgissent souvent au niveau du bord des oreilles, des yeux, du menton, sous les aisselles, aux coudes ou sur le ventre. Si elle n’est pas traitée, la maladie se diffuse et, chez les chiens également, entraîne souvent des infections secondaires liées à des bactéries.

Comment diagnostiquer la gale sarcoptique?

Il faut toujours considérer en premier lieu la gale sarcoptique comme la cause la plus probable d’un prurit intense et spontané chez un chien! Il est parfois difficile d’établir un diagnostic clair. Quelques acariens suffisant à déclencher un prurit intense, il est souvent impossible de les trouver dans une peau ayant été grattée. Le test sanguin visant à mettre en évidence la présence d’anticorps contre les acariens n’est pas toujours fiable, car il peut encore être négatif au début de la gale.

Pour cette raison, il est souvent utile de mettre en place une «thérapie diagnostique» lorsqu’un chien se gratte beaucoup. Si les démangeaisons ne disparaissent pas sous quelques jours après un traitement homologué contre les acariens, il est alors possible de considérer que la gale sarcoptique est bien la cause de la maladie.

Comment traiter la gale sarcoptique chez le chien?

Le plus souvent, un traitement en gouttes avec une solution en «spot-on» permet à la peau de se régénérer rapidement. Si des croûtes se sont déjà formées, ces dernières peuvent être ramollies et dissoutes avec des shampooings spéciaux. Le traitement avec le produit anti-acariens doit être répété plusieurs fois afin de garantir l’élimination totale de ces derniers.
Les traitements anti-parasitaires sous forme de comprimés peuvent également être utilisés pour les cas de gale peu prononcée. Ces derniers semblent néanmoins apaiser moins rapidement le prurit et ne sont pour cette raison pas utilisés en première ligne.

Parce que la gale se transmet très facilement d’un animal à l’autre, il convient de traiter systématiquement tous les animaux d’un foyer, même si ceux-ci ne présentent aucun symptôme. Si un chien est régulièrement en contact avec d’autres chiens (comme lors une séance de dressage), il convient d’informer les autres propriétaires des risques de contamination potentiels de façon à ce qu’ils puissent réagir de façon appropriée dès les premiers symptômes!

La gale sarcoptique peut-elle se transmettre aux chats?

Les chats sont certes moins sujets à la gale sarcoptique que les chiens, mais il convient néanmoins de les traiter contre cette maladie s’ils vivent avec un chien infecté. 

La gale sarcoptique peut-elle se transmettre aux êtres humains?

Les acariens qui provoquent la gale peuvent également infecter les êtres humains et provoquer des démangeaisons sur la peau ainsi que de petites papules rouges. L’être humain est toutefois un «hôte accidentel», ce qui signifie que l’infection se résorbe le plus souvent d’elle-même sans traitement. 

Comment puis-je protéger mon chien de la gale sarcoptique?

Pour protéger le chien de la gale sarcoptique, il est possible d’appliquer chaque mois des produits anti-parasitaires en «spot-on» sur la peau. Il faut cependant garder à l’esprit que ces médicaments ne protègent pas contre les tiques. À la «saison des tiques», il faut donc également mettre en place un traitement prophylactique contre ces dernières. 

Les produits contre les tiques sous forme de comprimés protègent néanmoins aussi contre les acariens responsables de la gale. Faites-vous conseiller par votre vétérinaire pour trouver la solution la plus adaptée à votre chien.

Remarque:

informez votre garde-chasse si vous observez un renard malade près de chez vous!

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