Pourquoi mon chien a-t-il toujours les yeux qui coulent ?

Les yeux qui coulent chez le chien sont un phénomène fréquent, parfois anodin, mais ils peuvent également être le reflet d’une pathologie plus sérieuse. Qu’il s’agisse d’une irritation passagère, d’un problème morphologique ou d’un trouble oculaire sous-jacent, il est essentiel de comprendre les causes potentielles et de savoir différencier les signes qui méritent une consultation vétérinaire. 

Les principales causes des yeux qui coulent chez le chien 

1. Causes environnementales et irritatives

Chez de nombreux chiens, un écoulement oculaire clair peut être observé après une exposition au vent, à la poussière, à la fumée, ou à des produits irritants. Les balades par temps sec ou venteux, le contact avec des pollens, des herbes ou des grains de sable peuvent aussi provoquer un larmoiement. Si le phénomène disparaît rapidement sans rougeur ni douleur, l’inquiétude n’est pas de mise.

2. Causes pathologiques

Les yeux qui coulent peuvent aussi révéler un problème oculaire nécessitant une prise en charge :

• La conjonctivite infectieuse ou allergique : La conjonctivite, inflammation de la membrane oculaire, est fréquente et peut être :
  
  • Infectieuse, souvent marquée par un écoulement épais (jaune/vert), une rougeur de l’œil et de la douleur ou de la gêne.
  • Allergique (pollen, acariens, graminées, …), avec des sécrétions claires et des démangeaisons, parfois aussi une rougeur de la paupière.​
• L’ulcère de la cornée : Il s’agit d’une plaie de la cornée (ulcère), invisible à l’œil nu, dû à un traumatisme, la présence d’un corps étranger ou parfois une sécheresse oculaire. Le chien se montre douloureux, cligne fréquemment ou garde l’œil fermé, et à tendance à se frotter la tête contre des objets, les tapis ou avec ses pattes.
• La kérato-conjonctivite sèche : Elle se caractérise par une production de larmes insuffisante, causant une irritation chronique, un écoulement épais, une cornée terne ou opacifiée. Sans traitement, la vision et le confort se dégradent progressivement.​
• Les traumatismes et corps étrangers : Un coup de griffe, un épillet, un grain de sable, ou tout corps étranger qui rentre dans l’œil peut provoquer une réaction vive : œil fermé, écoulement abondant, rougeur, douleur et parfois saignement.
• Les autres causes médicales : Glaucome, tumeurs, maladies générales (diabète, hypothyroïdie, leishmaniose, etc.), infections dentaires ou troubles du métabolisme peuvent également provoquer un écoulement oculaire. Une évaluation vétérinaire s’impose alors pour carter ces hypothèses.​

3. Causes morphologiques et raciales

Certains chiens ont une morphologie qui favorise les écoulements oculaires chroniques :

• Le canal lacrymal bouché ou mal formé : Typique chez les races à museau court (Carlin, Bouledogue, Shih Tzu) ou les races ayant des petits canaux lacrymaux qui se bouchent sans cesse (Bichon, Caniche, Spitz nain). Les larmes débordent de l’œil, coulent le long du nez et les poils sous les paupières prennent une coloration brune due à l’oxydation des larmes sur les poils. Normalement les larmes coulent dans le canal lacrymal​ et ressortent par les narines. Ce phénomène est essentiellement esthétique. Faire déboucher le canal lacrymal sous anesthésie n’apporte qu’un répit temporaire, car le canal se rebouche ensuite rapidement.
• L’entropion/ectropion : Il s’agit d’une malformation des paupières, tournées respectivement vers l’intérieur (entropion) ou vers l’extérieur (ectropion). Cette anomalie gêne l’écoulement des larmes, irrite la cornée et provoque des larmoiements persistants. Certaines races y sont plus prédisposées, comme le Shar-Pei, le Cocker Spaniel ou le Bouledogue Français. Une correction chirurgicale peut être envisagée si l’affection compromet le confort ou la santé oculaire du chien.
• Une implantation anormale des cils : Les cils peuvent frotter ou rentrer dans l’œil, entraînant des irritations et des sécrétions excessives.
• Les races aux yeux proéminents ou poils longs : Certaines races comme le Yorkshire, le Bichon ou le Shih Tzu, avec de grands yeux globuleux ou des poils longs autour des yeux, sont plus exposées aux écoulements.

Que signifie la couleur des sécrétions oculaires ?

La nature et la couleur des écoulements oculaires peuvent apporter des indications précieuses sur leur origine :

• Des sécrétions claires et peu abondantes sont souvent liées à une irritation passagère (vent, poussière) ou à une particularité morphologique.
• Des sécrétions rouges ou brunâtres résultent généralement de l’oxydation des larmes sur le poil, fréquente chez les chiens à museau court ou chez les petites races de chiens. Toutefois, une augmentation du larmoiement peut indiquer un blocage du canal lacrymal ou une inflammation.
• Des sécrétions jaunes ou verdâtres sont souvent le signe d’une infection. Elles s’accompagnent parfois de douleurs, rougeurs ou d’un œil fermé : une consultation vétérinaire est alors recommandée sans tarder.
• Des sécrétions épaisses ou croûteuses, surtout au réveil, peuvent être bénignes. Mais si elles persistent ou augmentent, elles peuvent signaler une conjonctivite ou un trouble de la production de larmes.

Quand faut-il s’inquiéter des yeux qui coulent chez le chien ?

Certains signes associés aux écoulements oculaires doivent vous alerter et justifier une attention particulière. Consultez rapidement votre vétérinaire si votre chien :

• se frotte fréquemment les yeux ou le visage,
• cligne excessivement ou garde un œil fermé,
• présente une rougeur marquée, un gonflement, un œil trouble ou opaque,
• semble abattu, irritable, fatigué ou sensible à la lumière,
• a des écoulements qui persistent ou s’aggravent depuis plus de 24 à 48 heures,
• vient de subir un traumatisme ou semble gêné après une promenade (corps étranger, épillet…).

En l’absence de signe de douleur ou d’aggravation rapide, vous pouvez commencer par nettoyer l’œil à l’aide de sérum physiologique et surveiller l’évolution sur quelques jours.

Mais en cas de doute, un examen ophtalmologique vétérinaire (coloration de la cornée, mesure des larmes, exploration à la lampe...) est essentiel pour poser un diagnostic précis et proposer un traitement adapté : collyres, antibiotiques, soins locaux — voire chirurgie si une anomalie anatomique est en cause.

Comment nettoyer les yeux de son chien ?

Un nettoyage doux et régulier avec un produit adapté permet de prévenir l’accumulation de sécrétions et limite le risque d’irritation ou d’infection. L’idéal est de rincer abondamment l’œil, puis de sécher et essuyer l’œil délicatement, avec une compresse propre. Cette routine simple suffit parfois à soulager une gêne légère, notamment après une promenade ou en cas d’exposition à la poussière.

Retrouvez ci-dessous notre vidéo explicative dans laquelle notre vétérinaire vous montre pas à pas comment bien nettoyer les yeux de votre chien :

Prévenir les écoulements oculaires

Certains gestes du quotidien aident à limiter l’apparition des larmoiements chroniques ou des infections :

• Brossez régulièrement les poils autour des yeux pour éviter l’accumulation d’humidité.
• Évitez les promenades dans des environnements très poussiéreux, surtout si votre chien est sensible.
• Limitez l’exposition aux pollens et allergènes en période à risque. Il est par exemple possible d'appliquer un gel hydratant sur les yeux avant les promenades, ou de mettre des lunettes au chien.
• Nettoyez les yeux après les balades si vous observez des sécrétions.

En résumé

Les larmoiements chez le chien sont fréquents et peuvent avoir des causes très diverses, allant d’une simple irritation à une affection oculaire plus sérieuse. Des signes comme un écoulement coloré, un œil fermé, une rougeur ou un changement de comportement doivent inciter à consulter rapidement un vétérinaire. Grâce à un nettoyage régulier, une bonne hygiène autour des yeux et une surveillance attentive, il est possible de prévenir de nombreuses complications et de préserver le confort visuel de votre compagnon au quotidien.