Diabète sucré chez le chien et le chat

Mon chien souffre-t-il du diabète ou mon chat est-il atteint de la maladie du sucre? Vous en découvrirez ici davantage sur les symptômes les plus fréquents de cette maladie et les principales mesures à adopter face à des animaux diabétiques.

Que signifie être «diabétique»?
Les animaux souffrent de la maladie du sucre également dénommée «Diabetes mellitus», lorsqu’ils ne produisent pas assez d’insuline ou ne peuvent pas assimiler suffisamment l’insuline existante. Le manque d’insuline a pour effet que le sucre issu du sang ne peut pas être transporté dans les cellules où il est requis pour la production d’énergie. En conséquence, le taux de glycémie augmente bien au-delà du taux normal et le corps n’est plus en mesure d’exploiter correctement l’énergie obtenue.

Le diabète est-il fréquent chez les chiens et les chats?
Le Diabetes mellitus est une maladie fréquente. Environ 1 à 2 % des chiens et des chats sont concernés. Certes, des animaux de tout âge peuvent tomber malade, mais cette maladie apparaît le plus souvent à un âge moyen ou avancé. En particulier chez les chats, le surpoids est un facteur de risque important.  

Quels sont les symptômes du diabète?
Les signes suivants peuvent indiquer une maladie du sucre:

•    Votre animal boit soudainement bien plus que d’habitude
•    Il urine plus fréquemment et plus abondamment
•    Il a toujours faim, mange beaucoup mais maigrit quand-même
•    Il perd beaucoup de poids en peu de temps
•    Il est souvent fatigué et affaibli

Si votre chien ou votre chat présente ces symptômes, vous devriez faire examiner votre compagnon à quatre pattes le plus rapidement possible par un vétérinaire. 

Quel est le pronostic en cas de diabète?
Si la maladie n’est pas traitée, de graves séquelles peuvent apparaître rapidement. L’opacité du cristallin, la prédisposition aux infections, la faiblesse accrue et les phénomènes de paralysie n’en sont que quelques exemples. La maladie peut également totalement bouleverser le métabolisme et conduire au décès du patient. 
Toutefois, si la maladie est décelée à temps et si elle est traitée comme il se doit, les animaux peuvent alors mener une vie tout à fait normale pendant de longues années.  Chez 30 à 50% des chats, le diabète peut même se résorber totalement dans la première année de traitement.  

Thérapie du diabète
La plupart des formes de cette maladie se laissent efficacement traiter par une thérapie à l’insuline. Après une période d’adaptation fastidieuse pour définir la bonne dose d’insuline, les animaux et leurs propriétaires s’habituent généralement vite à l’injection quotidienne de piqûres.  

Règles comportementales importantes en cas Diabetes mellitus
Alimentation
Les animaux souffrant de diabète devraient toujours être nourris à la même heure. La nourriture doit en outre être fournie avec une quantité et une qualité identiques. Plus les heures d’alimentation et les portions sont constantes, plus le taux de glycémie pourra être maîtrisé. En complément, il existe différentes variétés d’alimentation conçues spécialement pour les chats et les chiens diabétiques.
Exercice
Les animaux diabétiques devraient faire régulièrement de l’exercice physique car cela réduit le besoin en insuline.  Il convient ici aussi de veiller que les heures d’exercice et la quantité soient les plus constantes possible afin que le taux de glycémie ne subisse pas de fluctuations trop importantes. Chez les animaux en surpoids, l’exercice leur permet en outre de revenir plus rapidement à un poids normal, ce qui a un impact positif supplémentaire sur la maladie. 
Le stress et les maladies
Le stress peut aggraver les symptômes, il devrait donc être évité dans la mesure du possible. Si votre animal diabétique ne mange pas ou qu’il montre d’autres signes de la maladie, vous devriez dans ce cas consulter au plus vite son vétérinaire traitant.