Comment déterminer la bonne quantité de nourriture ?

L'erreur de loin la plus courante dans l'alimentation des chiens et des chats est de donner trop de nourriture. En conséquence, l'obésité chez les chiens et les chats est aujourd'hui un problème nutritionnel très répandu. Il est donc important que nous, en tant que propriétaires, connaissions la quantité de nourriture dont notre animal a besoin pour ne pas prendre ou perdre de poids.

De nombreux propriétaires ne savent pas combien de calories leur animal a besoin et supposent que leurs 4 pattes savent eux-mêmes quand ils sont rassasiés. Cependant, la plupart des chiens et de nombreux chats mangent plus que ce dont ils ont réellement besoin pour maintenir leur poids ! Nous devons donc rationner la nourriture.

De quoi dépend la quantité de nourriture ?

D'une part, la quantité de nourriture dépend des besoins énergétiques de l'animal, qui varient beaucoup d'un individu à l'autre. Elle est influencée par divers facteurs. Il s'agit notamment de la taille, du poids et de l'âge de l'animal. Mais la race, l'activité, l'état de santé, la situation métabolique et les conditions environnementales dans lesquelles vit l'animal, jouent également un rôle.

D'autre part, la teneur en énergie de l'aliment est d'une importance décisive pour la détermination de la quantité d'aliments. Elle résulte de la quantité de nutriments fournissant de l'énergie dans l'aliment et est généralement exprimée en kilocalories (kcal) par 100g. Les graisses fournissent le plus d'énergie, suivies par les protéines et les glucides. Cependant, les fibres indigestes et l'eau contenues dans l'alimentation ne fournissent pas d'énergie. La quantité qu'un animal peut manger par jour est donc beaucoup plus importante avec une nourriture humide contenant 80% d'eau qu'avec une nourriture sèche contenant seulement 10% d'eau.  

Les aliments secs à valeur énergétique réduite pour chiens et chats qui ont tendance à être en surpoids, contiennent une plus grande quantité de fibres alimentaires indigestes, telles que les carottes, la pulpe de betterave ou la cellulose. Cela permet d'augmenter la quantité de nourriture dans le bol, ce qui entraîne une meilleure satiété sans ajouter de calories supplémentaires.

Les aliments à haute teneur énergétique, en revanche, contiennent une forte proportion de graisses pour répondre aux besoins caloriques accrus des chiens de sport ou de chasse.

La teneur en énergie de la nourriture normale pour chiens adultes peut varier considérablement. Il est donc important que lors d'un changement d'aliment, la quantité de nourriture soit toujours adaptée à la nouvelle nourriture.

Comment déterminer la quantité correcte de nourriture pour mon animal de compagnie ?

Vous pouvez obtenir une indication de la quantité correcte de nourriture à partir des recommandations alimentaires figurant sur l'emballage. Toutefois, comme les besoins énergétiques des animaux varient considérablement d'un individu à l'autre, il ne peut s'agir que d’indications approximatives. La quantité d'aliments nécessaire peut bien sûr aussi être calculée en calculant le besoin énergétique quotidien de l'animal, puis en déterminant la quantité nécessaire pour couvrir ce besoin sur la base de la teneur énergétique de l'aliment.

Pour cela vous avez deux options:

• Notre calculateur d'alimentation, qui calcule la quantité de nourriture à donner tous les jours

Vous pouvez très simplement utilisement notre calculateur d'alimentation iPet. Sur la base du poids et de l'activité de votre animal, vous pouvez déterminer ses besoins énergétiques, puis calculer la ration journalière en indiquant les composants analytiques indiqués sur l'emballage (humidité, protéines brutes, graisses brutes, fibres brutes et cendres brutes).  

Les calculs utilisés prennent seulement une partie des différences individuelles en compte, ainsi les résulats obtenus sont des indications et ils doivent parfois être adaptés individuellement si nécessaire.

• Calculer soi-même la quantité de nourriture à donner tous les jours

Pour cela, il faut suivre la formule indiquée ci-dessous.

Ces formules aussi ne prennent pas en compte tous les paramètres influençant le métabolisme d'un animal, c'est pourquoi il se peut aussi qu'avec cette formule vous ayez aussi à adapter la ration journalière obtenue.

Qu'est-ce qu'on nourrit d'autre ?

Les propriétaires d'animaux oublient souvent de prendre en compte les friandises, les récompenses et les mastics donnés tout au long de la journée lorsqu'ils déterminent la quantité d'aliments à donner. Toutefois, ces aliments ont généralement une teneur énergétique relativement élevée et doivent donc être pris en compte lors de la détermination de la quantité quotidienne d'aliments. Par exemple, une oreille de porc séchée de 50g contient plus de 200kcal, un filet de poitrine de poulet séché de 20g contient presque 100kcal et 10g de cubes de poumon séchés contiennent presque 40kcal. Souvent, cependant, la teneur énergétique des collations et des récompenses n'est pas indiquée et il est donc difficile de déterminer combien de calories sont fournies à l'animal.

Vérifier régulièrement le poids

Le critère décisif pour déterminer la quantité correcte d'aliments est donc toujours le développement du poids de l'animal. C'est pourquoi le poids de l'animal doit être contrôlé régulièrement, si possible chaque semaine après un changement d'alimentation. Si l'animal a son poids idéal et est capable de le maintenir, cela signifie qu'il reçoit la bonne quantité de nourriture. Si l'animal prend du poids, la quantité d'aliments doit être réduite, si elle diminue, elle doit être augmentée. De cette façon, il est possible d'intervenir avant que des écarts importants par rapport au poids idéal ne se produisent.

Donner une alimentation adaptée aux besoins

Nos animaux ne vivent pas uniquement d'énergie. Ils doivent également absorber tous les nutriments essentiels tels que les vitamines et les minéraux en quantité suffisante pour répondre à leurs besoins.

Afin d'éviter une offre excessive ou insuffisante de ces composants alimentaires, il est important de fournir à l'animal un aliment adapté à ses besoins. Par exemple, si l'animal est en surpoids, il n'est pas raisonnable de simplement réduire la quantité de nourriture. Il est préférable de passer à une alimentation moins énergétique, moins calorique et garantissant au chien ou au chat un apport suffisant en vitamines et minéraux. Pour un chien de sport ou de chasse actif qui a besoin de beaucoup d'énergie pour maintenir son poids, il est préférable de lui donner une alimentation à haute teneur énergétique plutôt que de lui donner une alimentation normale en grande quantité.

Les besoins énergétiques de nos animaux sont individuellement si différents que les spécifications des fabricants et les calculs de quantité ne peuvent fournir que des valeurs indicatives pour la quantité quotidienne de nourriture à donner. Des contrôles de poids réguliers et l'ajustement des rations correspondantes sont la meilleure garantie que l'animal maintient son poids idéal.