A quoi faut-il veiller lors de l’alimentation des jeunes chiens?

La nourriture joue un rôle important pour le bon développement des jeunes chiens car elle exerce une influence directe sur le système immunitaire, la croissance et le développement du squelette. Découvrez ici les principaux points à retenir lors de l’alimentation des chiens en pleine croissance.

La courbe de poids des chiens en pleine croissance

Les jeunes chiens grandissent incroyablement vite jusqu’à leur 8^ème mois. Selon la race à laquelle ils appartiennent, ils atteignent déjà 50% de leur poids adulte à l’âge de 4 à 6 mois. Les petites races terminent leur croissance vers les 10 mois, et les races de taille moyenne vers les 12 mois. Les races de grande taille quant à elles atteignent leur poids définitif entre 18 et 24 mois.

Une alimentation équilibrée est primordiale pour éviter les troubles de la croissance. En particulier un apport en énergie modéré et adapté à la croissance et une teneur en sels minéraux équilibrée revêtent une grande importance.

Énergie
Si un chien adulte reçoit un trop plein d’énergie dans son alimentation, il grossit. Chez le chien en pleine croissance par contre, un apport énergétique trop élevé a pour conséquence première le fait qu’il grandit trop rapidement et le risque de troubles de la croissance osseuse augmente. Durant la croissance, les rations journalières doivent être régulièrement adaptées au poids du chien. Les indications de quantités des fabricants de nourriture pour chiens peuvent servir de point de repère, même s’il faut impérativement veiller à ce que ces indications se réfèrent bien au poids du jeune chien ou au poids définitif attendu!

Comme ces indications ne sont que des valeurs approximatives et que le besoin en énergie effectif peut varier sensiblement d’un chien à l’autre, il convient de vérifier l’évolution du poids de l’animal à intervalles réguliers et d’adapter la quantité de nourriture si le chien grandit plus rapidement ou plus lentement que les estimations.

Protéines
Les jeunes chiens en pleine croissance ont un besoin élevé en protéines, lequel peut être couvert par le biais de sources de protéines de qualité supérieure et facilement digestibles. Contrairement aux idées reçues, un excédent de protéines dans l’alimentation ne conduit pas à des troubles du développement du squelette mais peut conduire à de la diarrhée, en particulier si la nourriture contient beaucoup de protéines de qualité inférieure et difficilement digestibles.

Sel minéraux
Outre l’apport énergétique, la teneur en sels minéraux et le rapport calcium/phosphore présents dans l’alimentation des chiots jouent un grand rôle pour le développement sain des chiens. Trop, trop peu ou un mauvais rapport de ces sels minéraux peut conduire à des troubles de la croissance importants.

Quelle est la nourriture idéale pour mon jeune chien?

Le plus simple et également le plus sûr est de nourrir votre chien avec de la nourriture à aliment unique pour chiots disponible dans le commerce et adaptée à la taille de sa race. Vous devriez éviter à tout prix tout apport supplémentaire de sels minéraux ou de vitamines pour éviter une suralimentation. Ne mélangez en aucun cas de la viande avec les aliments secs car cela peut provoquer un excédent de phosphore. Si votre jeune animal n’aime pas manger uniquement des aliments secs, il est également possible de lui donner un mélange d’aliments secs et humides issus de la même ligne alimentaire.

Bien entendu, un jeune chien peut également être nourri avec des rations faites maison en fonction de ses besoins. La composition des repas est toutefois une tâche fastidieuse et il est conseiller de compléter son alimentation par un mélange de minéraux et de vitamines adapté. Si vous souhaitez nourrir votre chien de la sorte, vous devriez impérativement vous faire conseiller par des éleveurs expérimentés ou des vétérinaires spécialisés.

A quoi d’autre faut-il veiller lors de l’alimentation des jeunes chiens?

Jusqu’à l’âge de 4 mois, le chien devrait recevoir 3 repas par jour. Ensuite, il doit être nourri deux fois par jour jusqu’à l’âge de 8 mois. Passé ce délai, une ou deux fois par jour en fonction de vos possibilités. Pour les jeunes chiens, nous recommandons de retirer la gamelle après environ 30 minutes, même s’il n’a pas tout mangé. Cela permet de définir des heures de repas fixes qui d’une part, procurent une structure journalière au chiot et d’autre part, aident à réduire ses mendicités entre les repas.

Ne changez pas continuellement de nourriture! Si votre chiot se développe correctement, qu’il arbore un joli pelage, que sa digestion est bonne et qu’il est joyeux et en bonne santé, alors il n’y a aucune raison de changer d’alimentation. Si un changement d’alimentation s’avère par contre nécessaire, il doit toujours être instauré de manière progressive chez les jeunes chiens, afin d’éviter les risques d’aérophagie ou de diarrhée. Pour ce faire, mélangez pendant plusieurs jours une quantité croissante de la nouvelle nourriture avec l’ancienne.